陶瓷釉是覆盖在陶瓷制品表面的无色或有色的玻璃态薄层，主要由硅酸盐、石英、长石和粘土等原料组成。它的形成过程涉及研磨、加水调配后涂敷于坯体表面，再经过一定温度的焙烧，使其熔融并冷却，形成坚固耐用的玻璃质薄层。这种釉不仅增加了陶瓷器具的机械强度和热稳定性，还能防止液体与气体的侵蚀，并且美观易洗，而且可以抵御尘土附着。

釉类别繁多，可根据配料不同分为石灰釉、长石釉等；根据烧成温度可分为高温釉和低温釉；外观特征上可区分透明釉、乳浊 釉等；而坯体种类则包括瓷器 釋、一炻器各自对应不同的类型。在中国，常见的两大类主要是长石 釋 和 石灰 釋。

由于氧化金属物质含量差异以及烧成环境变化，釉色呈现出青黑绿黄红蓝紫等丰富多彩。此外，还有白瓷，它接近无色，是一种透明之极的小巧艺术品。

古代唐三彩以素烧胎体涂白绿褐蓝色，在800度窑温烘烤制作，以陪葬品使用。而现代则有更多样化的手法，如采用生料或熔块制备，以及在高至1400摄氏度一次性的高温下完成整个工艺流程。

此外还有几个特殊技艺：一是在已成型晾干后的素坯上绘制图案，然后罩以白色透明或浅色面针再入窑一次性焙烧，这称作“采下彩”。二是在施有一层透明 或浅色面针之后再进行绘画图案，然后再次进入同样的高温焙烧，这称作“采里红”。最后，有一种名为斗彩技法，即先用青花技术将图案雕刻在窑内，再填充颜料，用低温烤制完成，而开片则是一种自然发生裂纹的效果，由于胎底与釧行膨胀率差异引起宋代时期特有的风格。