海上画派简称“海派”，是近代中国画坛上崛起的一个风格流派。它代表了一批力图摆脱旧格、冲破传统蕃篱的海上画人，借鉴吸收外来的艺术，标新立异，开拓了海派新画风。

海上画派诞生于19世纪中后叶。那时，上海即是西方殖民者渗透中国的桥头堡，又是中西方文明的交融点。鸦片战争后，由于“五口通商”，上海成为国内最大的通商口岸，人称“十里洋场”。于是，全国各地画坛高手纷纷云集沪上，画家之多为全国之冠。这些画家受西方文化的影响，在继承传统基础上大胆吸收西方绘画艺术，破格创新，流派自由，并形成了一股艺术潮流。

先驱性代表人物为“一赵”（赵之谦）、“二熊”（朱熊、张熊）、“三任”（任熊、任薰、任伯年）、“四大家”（任伯年、蒲作英、虚谷、吴昌硕），还有胡公寿、吴友如、吴庆云、黄宾虹、钱慧安等。这100多年来，“海派无派”的特点依然显现：没有固定的风格但有各自鲜明的个性，如程十发所说：“我国书法和绘事界，最可贵的是其‘无名’与‘不羁’。”这反映了中国美术家的独特精神和对创新的追求。

在市场行情方面，一些老一辈名家的作品曾经在拍卖会上的成交价远超预期，如1948年的张大千展览会，那时他的作品被认为价值连城，有些甚至被复定3至5次；而今，这些名家的作品依然能够在拍卖会上激烈竞购并取得高价成交。在今天，这种对于传统文化的尊重和对艺术品价格的一致认可，是中国美术家协会含金量的一种体现，也反映出中国古代绘畫市场行情稳健发展的情况。