关于底皂青焐灰的探讨——陈缶文

"焐灰"这一古老术语，指的是通过将未完全烧制或需要颜色调整的紫砂壶置于陶瓷钵头内，用柴草灰进行密闭低温缺氧烧制，以利用紫砂主要着色的铁离子在低价状态下成现出黑色。这种特殊的处理方式使得紫砂壶焐灰具有“温润如墨玉，坚质似铁石”的美誉。

然而，由于掌握此技艺的人越来越少，而且焐灰过程易出现问题，成品质量参差不齐，有人便开始使用化工配方模仿近似焐灰效果的仿造料，这给了紫砂壶焐灰带来了不公正的评价。

事实上，“捂灰”即是还原火候燃烧，其着色离子仍为铁离子，但主要是高价铁离子，在缺氧状态下还原成低价铁。因此，它对茶叶无任何危害。

与之相比，加色的茶壶由于工艺不同，通常质感粗糙、颜色接近但颗粒感差远不及真正经过捂灰的作品。过去，对于未完全烧好的（俗称欠火）紫砂器来说，捂灰是一种补救措施，因为其后续效果尤为显著，如同“墨玉一般”，在市场上这样的作品拥有特殊地位，有些甚至专门进行第二次烧炼，如清末程寿珍所做的一些作品。但价格自然也更贵一倍。此外，一位网友曾向我询问，他看到一本书中提到过碳渗透的问题，但我清楚知道捂gray仅是在还原气氛中，使高价铁离子回到初生红色的状态。在缺氧条件下，再次变回黑色。如果真的存在碳渗透，那么长期使用是否会导致白化？理论上，只要着色体为铁离子的产品，无论何种形式，都可以通过这种方法完成。但实际操作困难重重，因为它对温度要求极严格，对朱泥类结晶程度较高，而液相相对容易形成，因此成功率几乎为零。而对于底皂青矿料，因掺和有可能发生花纹现象，所以这方面技术更需精细控制。

综上所述，捂gray原本就是一种窑变现象，是人类主动操控下的窑变过程。一把成功底皂青经过捂gray后的颜色应呈黑内透青、青中泛蓝，并且保持原料颗粒质感，与拼制黑料区别明显后者虽彩度均匀但质感较弱。而团泥则不可行此法。此外，不同一次性烧结度不同，如果第一次不足，则过度煅燒之后会感觉涩口；若第一次足够，则煅燔完毕后的壶表略微润泽，但泡养时却能更好地释放香气。这一点应当被充分认识并加以应用。在正常情况下，无论是否经过熬烤，其通气性能基本保持不变。