王琦的粉彩太白醉酒瓷板,展现了瓷器快速发展带来的巨大空间。从烧制瓷瓶、瓷盘、瓷碗、瓷缸到制作瓷版,这是一个工艺美术的精湛过程,而在这些器物上创作画面的,则是艺术家们的匠心。在景德镇的制瓷历史中,制器始终是主导力量,而在器物上绘画则被视为辅助作用。即便是在绘制陶器时,人们热衽于技术问题,如胎釉配合关系、釉下彩与釉上彩以及没骨技法与阴阳色彩表现等等,仍然更加注重工艺实用性,对于器形胎釉有着极高的要求。
自明清时代到“洪宪”御窑停烧后,工匠们能够继续沿袭实用技艺,但绘画师却遭遇了巨大的挑战。一些流落民间的绘画师依靠过去御制时代的粉彩珐琅技巧开始寻找新的途径。他们首先成立了“月圆会”,并最终打出了“珠山八友”的名号;其中包括王琦、王大凡、汪野亭、邓碧珊、毕伯涛、何许人、程意亭和刘雨亭。这群来自江西和安徽的地方艺术家,不仅对传统山水花鸟人物画风格进行了深入研究,还将其融入到了陶器上的绘画之中,为提升陶磁艺术水平和文化内涵做出了不可磨灭贡献。
尽管从笔墨形式来看,“珠山八友”可能只是二流角色,但正因为它们是被雕刻在陶土上的作品,在技法上显示出独特性,与宣纸上的书法或油画有着本质区别。此外,它们在空间意识方面也展现出不同于平常作家的风格,因此,“珠山八友”的作品在收藏界获得了极高的地位——不仅仅是为了其作为书籍中的插图,更是因为它们作为特殊定位下的陶磁艺术家所拥有的独特价值。而对于那些如董其昌或王石谷这样的著名书法家,即使他们能以超凡脱俗的手笔将字体写得更加生动,他们也未必能超越“珠山八友”在史诗般收藏史上的地位。