紫砂泥，亦称五色土，其颜色之丰富足以见得。然而，烧制后的基本颜色仅有米黄、红、紫三种，这使得紫砂泥被划分为本山绿泥、朱泥、紫泥三大类。原矿中的金属氧化物是烧成后的显色关键，其中最为重要的便是氧化铁。正是由于氧化铁含量的差异，本山绿泥、朱泥和紫泥才展现出了各自独特的颜色。

值得注意的是，即使同是一种紫砂泥，其烧制温度与气氛的不同，也会导致颜色的变化，从浅到深。这是因为随着温度的升高，以及不同的烧制气氛中氧化还原反应程度的差异，总体趋势是三氧化二铁减少，而氧化亚铁增多。在前者呈现出红褐色的状态下，而后者则呈现黑色。当两者的综合作用达到极致时，便形成了烧成品所呈现出的复杂而丰富的颜色。

在这个过程中，铁元素扮演着至关重要的一角，它对最终产品显色的影响尤为明显。

铁含量低于0.8%：白色

约1.3%：灰白

约2.7%：淡粉

约5.5%：淡红

约8.5%：鲜艳红

约10.5%：深邃红

铁含量超越11.5%：“天青地蓝”的深沉紫