在我国，龙窑的历史悠久，在明代之前，它们已经在江苏、浙江、福建、广东、江西和湖南等省份的主要瓷器生产区域中得到了广泛应用。由于它们被倾斜地建造于山坡或土堆上，与地平线形成10至20度的角度，这种姿态仿佛一条蜿蜒的龙，因此被称为龙窑（也称横焰窑）。这些巨大的火炉，其容积通常在50至150立方米之间，长度从30至80米不等，而宽度和高度则分别约为1.5到2.5米和1.6到2米。在沿着长轴方向排列的一些投柴孔或窑门处，可以供工人放入松树枝作为燃料。与之相比，烟囱却异常矮小，只有大约1米高，上下通道也相对狭窄，这导致了较大的温差，从而使得龙窑的建设成本显著低廉。

龙窑最显著的特点是其高效率：它比倒焰炉更能节省燃料，每单位产品所需燃烧量少，生产周期短且产量大，因此烧成成本极低。不过，它们也有其缺点。一方面，由于装卸材料以及取出成品都需要大量的手动劳动，使得机械化或者自动化程度较低；另一方面，由于保温能力不足，全体烧制过程中质量控制较难，即便如此，也无法避免全体烧制时整体质量参差不齐的问题。此外，我国南方地区还有一种分室式的龙窑，这也是后来提及到的阶级式（又称“分层”或“隔间”）火坞先驱者。

这种特殊结构使得不同部分可以独立进行不同的温度控制，以适应不同阶段生产过程中的需求。这是一种早期尝试将技术与社会经济条件结合起来，以提高生产效率，并可能反映出当时社会阶级结构对于资源分配与使用方式产生影响的一种实践探索。