湖北博物馆的镇馆之宝：越王勾践剑，历经千年依然锐利如初。它是中国古代青铜器中的瑰宝，与“天下第一剑”相提并论。这把剑高55.7厘米，宽4.6厘米，柄长8.4厘米，重875克。在1965年的冬季，它被发掘出土于湖北荆州市附近的望山楚墓群中。

越王勾践剑上刻有八个字的鸟篆铭文：“越王勾践，自作用剑”。专家们通过对这些铭文的研究，最终证实这就是历史上的传说中的越王勾践使用过的一把宝剑。令人惊叹的是，这件作品能够在两千多年的时间里保持完好的状态，没有出现任何锈迹。科学家认为，这是因为在埋藏期间，它完全隔绝了氧气，从而避免了腐蚀。

尽管主要成分是铜，但经过长期的地下水浸泡，也没有导致其损坏。这说明这把剑不仅工艺精湛，而且耐久性极强，是一件典型的代表中国古代工匠智慧与技艺的大作。此外，由于没有直接暴露于空气中，因此也减少了氧化反应，从而维持了其原有的光泽和锋利程度。

越王勾践剑不仅是一件珍贵的考古遗物，更是一个文化符号，对理解当时社会、政治和军事等方面具有重要价值。它被收藏在湖北博物馆，以此来保护和展示这一文化遗产，同时也是吸引众多游客参观的地方之一。