王琦的粉彩太白醉酒瓷板,展现了瓷器快速发展带来的巨大空间。从烧制瓷瓶、瓷盘、瓷碗、瓷缸到创作瓷版,每一步都是工艺美术匠作的过程,而在这些器物上绘画,则是艺术家们的精心创造。在景德镇的制瓷史中,制作器物始终是主导,而在器物上绘画则常被视为配角。即使是在绘制陶器时,也更注重技术问题,如胎釉关系、釉下彩与釉上彩之间的区别,以及没骨技法与阴阳表现所需的釉色处理等等,这些都体现了工艺技术至上的态度,对于器形胎釉有着极高的重视。
自明清时期到“洪宪窑”的停烧后,工匠们能够继续沿用实用性强的一套制作方法,但绘画师群体却遭遇了巨大的落差。一些流落民间的绘师依靠御窑时代留下的粉彩珐琅技巧,开始寻求新的生存之道。他们首先成立“月圆会”,并以此打响“珠山八友”的名声;其中包括王琦、王大凡、汪野亭、邓碧珊、毕伯涛、何许人、高程意亭和刘雨亭。这群艺术家中的五人来自江西,三人来自安徽,还有徐仲南和田鹤仙也被列入这个团队。此一集团作为一群在陶器上施展笔墨的人,他们对引入传统山水花鸟人物画风格技法流派以及摆脱工匠般的手法走向文人的地步,都做出了重要贡献,使得景德镇境内绘出的陶品不仅提升了文化含量,而且也显著增进了解放思想,从而形成了一种独特的地域特色。
从艺术角度来看,“珠山八友”虽然在笔触形式上还未达到顶尖水平,但正因为它们是被精心雕刻并镌刻在陶质材料上的作品,在技艺方面便有其独特之处,与宣纸上的作品相比,更具备空间感和立体感,因此收藏界对于“珠山八友”的热爱也是情有独钟——这或许就是为什么董其昌和王石谷这样的艺术大家,即使他们在宣纸上挥洒出生命力无穷的情感,也可能无法超越那些塑造于陶土之上的艺术珍品,在历史长河中所占据的地位。而且,我们不得不承认,“珠山八友”确实给予我们一个全新的认识:即便是在最平凡的事物如陶质材料中,也能孕育出最卓越的心灵世界,不可思议的是,它们如何跨越时间与空间,用一种特殊方式影响着我们的审美观念呢?