再过不到两个月，新一届的威尼斯双年展又要开幕了，稍早前官方公布了主题展参展艺术家名单，其中两位早已故去的20世纪华人女艺术家潘玉良、张荔英赫然在列。相较前者更为国人耳熟能详的传奇经历与坎坷身世，后者的名字稍显陌生。张荔英出生大富之家，后半生长居狮城，成为南洋画派中唯一的女性先锋，作品长于描绘东南亚风物与人文主题。
年轻时的张荔英
张荔英显赫的出身与第一任丈夫陈友仁的忘年之恋不必赘言，自幼便是辗转于欧美生活与求学的国际人，张荔英在很小的时候就接触到了艺术，在巴黎的大部分时间里，她要么在家画画，要么参观博物馆。巴黎之前她在美国读高中，1926年在纽约艺术学生联盟学习了一年的艺术。但她觉得巴黎的生活更适合她，虽然父母为她提供了经济支持，但他们从未完全接受她成为一名全职艺术家的决定，原因不外乎认为艺术家在事业上很难取得经济上的成功。
张荔英创作的自画像
1927至1930年间，她寓居巴黎并于克拉洛西美术学院习画，当时巴黎接受女性学生入读的艺术学院屈指可数，其 作品更是于1930年入选巴黎秋季沙龙展。张荔英算是第一代华人女性西画家，1951年随第二任丈夫移居槟城，婚变后于1953年定居新加坡。 1954年，应新加坡南洋美术专科学校之邀任教于该校长达27年之久，教授素描与油画，期间育人无数。张氏于1966年入籍新加坡，这也是为何她被视为新加坡六大先驱画家之一的缘由，她也是南洋画派中最具代表的一位艺术家。
张荔英创作的色粉人像
张荔英以其色彩丰富的热带水果静物画作著称 。这些作品反映她对新加坡的热爱，她曾将这里形容为“一处人间天堂”。在她的画作中，实验变形的表面和短促利落的笔触可见后印象派画家塞尚对她的影响。
张荔英在东南亚时期的作品色彩更为明快，充满亮红色和明调。1982年她获颁新加坡文化界最高荣誉——新加坡文化奖，三年后新加坡国家美术馆为其举办了首次回顾展。 2020年11月27日，新加坡国家美术馆再次为张荔英举行了大型回顾展“此心安处：张荔英回顾展 （Georgette Chen:At Home in the World）”，共计展出69幅来自公立及私立珍藏的张荔英作品，此时距离画家去世已经过去了27年。张荔英47岁定居新加坡，87岁去世，在狮城安稳度过了漫长人生的最后四十年。
静物与热带水果 油彩画布 54 x 64 cm 1967
新加坡岁月是张荔英最重要的艺术时期 ，她尤擅静物题材，热衷于表现各种不同的热带水果，红毛丹、榴梿、香蕉等经常入其画中，尤其是红毛丹，她为此被称为“红毛丹专家”。她也喜爱画各种篮子， “篮中水果”也是她静物作品的一个标志 。在这一时期的绘画中，她也会描绘新加坡的风景，以及锡克教卫兵和佛教僧侣。1985年在新加坡国家美术馆举办个展的一年后，她又在马来西亚吉隆坡国家美术馆举办了另一场个展，马来西亚首任总理也出席了开幕。离世后她的住宅以280万新元的价格被拍卖，所得款项全部捐给由新加坡国家艺术委员会管理的“张荔英艺术奖学金”。
莲花颂 油画画布 58 x 144cm 1962
龙美术馆亦藏有张荔英创作于1962年的《莲花颂》，该作为画家在朋友家荷花池的写生作品，2013年由苏富比拍出，当时成交价为916万港元，这件作品也是张荔英1985年首次于新加坡国家美术馆举办回顾展展出作品之一。
中秋节 油彩画布 81 x 54cm 1960年代 成交价：1009万港元
自前文提及的2020年新加坡国家美术馆张荔英大型回顾展“此心安处”之后，艺术家的作品市场便有了大幅提升，二级拍卖市场上的高价成交作品TOP5均在过去三年创下，且几乎每季表现都会超过此前。 2021年12月1日，其作品《中秋节》在香港佳士得二十及二十一世纪晚间拍上以1009万港元成交，不仅创下其作品价格新高，也由此跨入千万级门槛。
小船和店屋 油彩画布 64.5 x 81cm 1963-65 成交价：1143万港元
2022年8月中，苏富比新加坡专场，其作品《小船和店屋》以港币1143万港元成交，刷新了此前刚过千万的价格记录，同年年末，佳士得香港拍场，《红毛丹、山竹与菠萝》以1305万港元成交，继续刷新其作品价格记录。
红毛丹、山竹与菠萝 油彩画布 53 x 65.2 cm 1960年代 成交价：1305万港元
在刚刚过去的2023年，上半年在佳士得香港，其作品《静物与榴莲》以1429万成交，这也是目前张荔英作品在二级市场的价格记录。 她擅长表现不同水果质感的高超技法展现得淋漓尽致。
静物与榴莲 油彩画布 46 x 55 cm 约1965 成交价：1429万港元
藤篮子里的山竹用不同深浅的紫色和深红反映了不同的成熟阶段，山竹则在其坚固的果皮中露出令人垂涎的白玉般的果肉，《静物与榴莲》最能代表张荔英是如何将热情和生命力注入到最简单的日常主题中。2023年下半年刚刚开始的7月2日，在苏富比新加坡的拍场上，作品《荔枝与桃子》以1175万港元成交，该价格也位列张荔英作品成交第三高的位置。
荔枝与桃子 油彩画布 65 x 50 cm 约1940年代 成交价：1175万港元
不同于大部分艺术家由于参加威尼斯双年展的加持而使得作品市场得以快速提升的路径，张荔英显然属于近几年艺术市场在逐步挖掘，再认识东南亚艺术大家与遗珠，这一风潮中得以被凸显出的一位，即将亮相于威尼斯双年展的契机，无疑会进一步提升其作品的市场热度以及巩固其艺术史地位。
风姿绰约的张荔英
张荔英的作品除了收藏于新加坡国家美术馆外，也被龙美术馆、福冈亚洲美术馆以及巴黎蓬皮杜中心等重要机构纳入收藏。张荔英以静物为载体，在平淡无奇的日常之物中发掘诗情画意，加之钟情之物又是寓意吉祥的各种水果，使其作品颇受南洋华人的青睐，当张荔英走到人生最后一章时，更是将自己比喻为在阳光从不间断的天堂中茁壮成长的热带水果。