海上画派简称“海派”，是近代中国画坛上崛起的一个风格流派。它代表了一批力图摆脱旧格、冲破传统蕃篱的海上画人，他们借鉴吸收外来的艺术，标新立异，开拓了海派新画风。

海上画派诞生于19世纪中后叶。那时，上海即是西方殖民者渗透中国的桥头堡，又是中西方文明的交融点。鸦片战争后，由于“五口通商”，上海成为国内最大的通商口岸，人称“十里洋场”。于是，全国各地画坛高手纷纷云集沪上，画家之多为全国之冠。这些画家受西方文化的影响，在继承传统基础上大胆吸收西方绘画艺术，破格创新，流派自由，并形成了一股艺术潮流。

先驱性代表人物为“一赵”（赵之谦）、“二熊”（朱熊、张熊）、“三任”（任熊、任薰、任伯年）、“四大家”（任伯年、蒲作英、虚谷、吴昌硕），还有胡公寿、吴友如、吴庆云、黄宾虹、钱慧安等。这100多年来，海上画派经久不衰，并呈现以下几个特点：

没有固定的风格，但有各自鲜明的个性，如程十发所说的：“海派无派”。

海内外市场对其作品需求极高，如陶冷月曾被日本评论家称之为“中国第一个中西结合成功的艺术家”。

包容性强，不仅限于上海籍，还包括来自全国各地的一大批美术团体和知名女画家的加入，如何香凝等。

市场流通性强，从诞生至今，大多数老一辈和一些青年作家的作品都在市场上流通，有些甚至成为了拍卖中的亮点。

拍卖场上的亮点，如1980年代以来，一些名家的作品在香港苏富比或佳士得拍卖会上的成交价位令人瞩目，而90年代则更加频繁且价格更高，为中国古代传统绘畫与现代市场增添了新的活力。