理学号称“程朱理学”，“程”指北宋程颢、程颐兄弟，“朱”指南宋朱熹。在二程之前，北宋理学处在酝酿生发过程中。周敦颐是北宋理学的开创者，著有《太极图说》《通书》等，继承《易传》和道家理论，提出了一个简单而有系统的宇宙构成论，以及无极、太极、阴阳、五行、动静、性命、善恶等哲学范畴。邵雍撰写了《皇极经世》，形成了自己一套独特的宇宙观。他认为历史是按照定数演化的，他以先天易数等概念推算天地的演化和历史的循环，对后世易学影响很大。他重新排列《周易》的六十四卦，为理学的建立开辟了道路。张载严格区分了天、道、性、心等概念，表达了理学的基本宗旨和精神，开创了理学中的“气学”一派，是理学中唯物主义的杰出代表。到二程这里，他们确定了理学的最高范畴“天理”，其核心是“仁”，是修养的最高境界。他们将忠、孝、节、义提升到“天理”的高度，提出“理”或“道”的概念，作为自己全部学说的基础，形成了自己的理学体系。
一、二程的哲学思想核心——理
程颢（１０３２—１０８５）字伯淳，号明道；程颐（１０３３—１１０７）字正叔，号伊川。祖籍中山博野（今河北定县），后迁居洛阳。因长期在洛阳讲学，其学说又创立于洛阳，所以被称为洛学。他们提出“理”或“道”的概念，作为全部学说的基础，因而被称为“理学”或“道学”。程颢曾说自己的学说虽有所受，但是“天理”二字，却是自己独自体会出来的。他把“天理”作为世界万物的本原，对自然、社会、人生诸问题做出了系统的回答。
理学的形成，受到佛教思想的影响。程颐在《明道先生行状》中，对程颢的学术思想做出如下的论述：“先生为学，自十五六时，闻汝南周茂叔（即周敦颐）论道，遂厌科举之业，慨然有求道之志。未知其要，泛滥于诸家，出入于老释者几十年，返求诸六经而后得之。”①张载也是这样，他的学生吕大临在《横渠先生行状》中说：张载读《中庸》，“虽爱之，犹未以为足也，于是又访诸释老之书，累年尽究其说，知无所得，反而求之六经。嘉祐（１０５６～１０６３）初，见洛阳程伯谆、正叔昆弟（程颢、程颐）于京师，共语道学之要。先生涣然自信曰：‘吾道自足，何事旁求？’乃尽弃异学，谆如也”。②理学还从佛教禅宗那里引进，作为自我修养的重要方法。
北宋初期，胡瑗、孙复、石介三人强调义理，重视“性与天道”的研究，倡导“明体达用”和“尊王”之学，为理学的产生准备了条件，被称为理学之先驱。宋初三先生以经学起家，对孔孟之道、对儒学都有自己独到的见解。他们有关这方面的论述，特别是他们的思维方式，使二程受到启迪。石介说：“孔子之道，治人之道也，一日无之，天下必乱。如粟米不可一日少，少则人饥；如布帛不可一日乏，乏则人冻死。孔子之道，君臣也，父子也，夫妇也，朋友也，长幼也。天下不可一日无君臣，不可一日无父子，不可一日无夫妇，不可一日无朋友，不可一日无长幼。万世可以常行，一日不可废者，孔子之道也。”③这里说三纲不可以须臾离。二程把这一普遍性形式作更进一步的抽象化，使其升华到一定的理论高度，即达到所谓的“理”或“大理”的境界。石介所论文与道的关系，自性而诚，自诚而识，这种先验主义的认识论方法，也是程氏兄弟经常运用的一种思维方法。程氏理学从石介这里受到不小的启示和影响。
司马光有关《中庸》的哲学思想对二程理学也有着直接影响。在宋代士大大中，司马光率先对《中庸》做出系统阐释，特别是对“人心”“道心”的区分，提醒人们治心的重要，产生了广泛影响，对以《中庸》作为孔门独传心法的二程影响尤大。程颢评论道：“君实（司马光）常患思虑纷乱，有时中夜而作，达旦不寐，可谓良自苦。……其后告人曰：‘近得一术，常以中为念。’则又是为中所乱。中又何形？如何念得佗？只是于名言之中，捡得一个好字。”④中庸之道自孔子以后，被从中和的概念上予以把握，司马光以“中”的概念来解释“心”的思虑纷纷，司马光把心区分为人心和道心，以道心克服人心所兴起的一切私欲，为二程所继承，成为二程哲学的再一来源。另外，张载、王安石、苏轼等人的思想对洛学的形成也有一定的影响。
程氏兄弟承认客观物质的存在，认为世界是无限的。“‘范围天地之化。’天本廓然无穷，但人以目力所及，见其寒署之序、日月之行，立此规模，以窥测他。天地之化，不是天地之化其体有如城郭之类，都盛其气。假使言日升降于三万里，不可道三万里外更无物。”⑤二程不仅把“天地”即宇宙看成是无限的，而且认为在天地之间“都盛其气”，充满了物质。对于宇宙之构成，二程提出了自己的看法，认为万物都是由气构成的：“陨石无种，种于气。麟亦无种，亦气化。厥初生民亦如是。至如海滨露出沙滩，便有百虫禽兽草木无种而生，此犹是人所见。”“天地之化，自然生生不穷，更何复资于既毙之形，既返之气，以为造化？……气则自然生。人气之生，生于真元。天之气，亦自然生生不穷。”“真元之气，气之所由生，不与外气相杂，但以外气涵养而已。……人居天地气中，与鱼在水无异，至于饮食之养，皆是外气涵养之道。”⑥“万物之始，皆气化；既形，然后以形相禅，有形化；形化长，则气化渐消。”⑦程氏兄弟认为宇宙间是由气充实起来的，宇宙间的天、地、人以及其他一切事物，都是由“气化”而成，在其“气化”之后变成“形”，使自己“气化”所得之“形”逐渐保存下来。尽管程氏兄弟的这些认识今天看来不太科学，但他们所思考的和所认识的是“物”，而不是其他神秘的东西。程氏兄弟虽然认为天地人等万物都是由“气化”而来，但如果追问一句，“气化”的万物又是自何而来，亦即万物的本源是什么？对这一问题，程颢程颐回答道：“道则自然生万物。……道则自然生生不息。”⑧那么，“道”又是什么事物呢？“‘一阴一阳之谓道’，道非阴阳也，所以一阴一阳者道也，如一阖一辟谓之变。”⑨“离了阴阳更无道，所以阴阳者是道也。阴阳，气也。气是形而下者，道是形而上者。形而上者则是密也。”⑩
二程认为，形而上者是抽象的道，程颐以“太虚”名之，形而下者是物，道与物的关系是，阴阳是物，但道并不是物。尽管如此，道却离不开物，即与物结合着，但阴阳之所以成为物，则是由道的作用，所以程颐说“所以阴阳”是由于“道”的作用。由此可见，程氏兄弟虽然认为宇宙之间万事万物都是由物质的“气化”而成，但宇宙万事万物则是由“道”生成的，道生息不已。宇宙万物的本源即“道”，“道”是最根本的本体，而宇宙万物则是由“道”派生出来的。“道”先于物，由于“道”不能离开物，所以“道”也就充塞于天地之间。“道之外无物，物之外无道，是天地之间无适而非道也。”⑪在二程思想体系中，所谓的“道”，亦即是“理”。“理也，性也，命也，三者未尝有异。穷理则尽性，尽性则知天命矣。天命犹天道也，以其用而言之则谓之命，命者造化之谓也。”⑫
理亦即道，天命亦即天道、天理。在二程思想体系中对“理”的论说尤多，“天理云者，这一个道理，更有甚穷已？不为尧存，不为桀亡。人得之者，故大行不加，穷居不损。这上头来，更怎生说得存亡加减？是佗原无少欠，百理具备。”“寂然不动，感而遂通者，天理具备，原无少欠。……父子君臣，常理不易，何曾动来，因不动，故言寂然，虽不动，感便通，感非自外也。”“万物皆备于我，不独人尔，物皆然。都自这里出去，只是物不能推，人则能推之。虽能推之，几时添得一分？不能推之，几时减得一分？百理具在，平铺放著，几时道尧尽君道，添得些君道多，舜尽子道，添得些孝道多？元来依旧。”⑬
在二程心目中，理永恒地存在，“不为尧存，不为桀亡”，同时理永恒不变，尧虽然尽君道，但理也没有添多少，舜虽然存孝道，但道也没有添多少，理是“百理俱在，平铺放著”，没有任何神秘，充塞于天地之间，寓存于日常生活之中。这就是程氏兄弟所建立起来的“理”王国。在二程对“理”的论述中，需要说明的有两点，一是“道”固然是理，性、命、仁义也都是理，亦即天理。二是理只有一个，“理则天下只是一个理，故推至四海而准，须是质诸天地，考诸三王不易之理”，“万物皆只是一个天理，己何与焉”⑭但对每一具体事物而言，一物则有一理，“天下物皆可以理照，有物必有则，一物须有一理。”⑮
理，抽象的理，与具体的事物之理，是一个东西，这在理学中即称谓“理一分殊”。
二、程颢、程颐的认识论
程颢、程颐通过哪些环节来显现自己的认识路线？
程颢把理看作为一种自然的趋势。他说：“‘一阴一阳之谓道’，自然之道也。……亦无始，亦无终；亦无因甚有，亦无因甚无；亦无有处有，亦无无处无。”⑯“天地万物之理，无独必有对，皆自然而然，非有安排也。每中夜以思，不知手之舞之，足之蹈之也。”“万物皆有理，顺之则易，逆之则难，各循其理，何劳于己力哉？”“服牛乘马，皆因其性而为之，胡不乘牛而服马乎？理之所不可。”⑰
就程氏思想系统而言，他们所说的“道”，亦即是理，程颢有时还说“天”即是理。道是自然而然的，天地万物之间阴阳、善恶、长短等的对立也是自然而然的。根据万物自然趋势，亦即自然之理，程颢做出这样的结论：道循万物自然之理，“顺之则易，逆之则难，各循其理，何劳于己力哉？”因自然之势而为之。
程颢与程颐在形上形下间的关系上，亦即对道与器的关系的认识上有所不同。程颢并不强调形上、形下亦即道与器之间的区别，说：“《系辞》曰：‘形而上者谓之道，形而下者谓之器。’又曰：‘立天之道曰阴与阳，立地之道曰柔与刚，立人之道曰仁与义。’又曰：‘一阴一阳之谓道。’阴阳亦形而下者也，而曰道者，惟此语截得上下最分明，元来只此是道，要在人默而识之也。”⑱“盖上天之载，无声无臭，其体则谓之道，其用则谓之神，其命于人则谓之性，率性则谓之道，修道则谓之教。孟子去其中又发挥出浩然之气，可谓尽矣。……形而上为道，形而下为器，须著如此说。器亦道，道亦器，但得道在，不系今与后、己与人。”⑲
程颢认为“器亦道，道亦器”，直接地表明理与器是结合着的，不是截然分开的；而程颐所讲的道或理则可以脱离器作为一个实体而单独存在。
①［北宋］程颢、程颐《二程集·河南程氏文集》卷十一《伊川先生文（七）·明道先生行状》，第６３８页，北京：中华书局，１９８１年版。
②［北宋］吕大临著、陈俊民辑校《蓝田吕氏遗著辑校》第５８６—５８７页，北京：中华书局，１９９３年版。
③［北宋］石介《徂徕石先生文集》卷八《辨私》，第８８页，北京：中华书局，１９８４年版。
④《二程集·河南程氏遗书》卷二上，第２５页。
⑤《二程集·河南程氏遗书》卷十五，第１４８页。
⑥《二程集·河南程氏遗书》卷十五，第１６１页、１４８页、１６５—１６６页。
⑦《二程集·河南程氏遗书》卷五，第７９页。
⑧《二程集·河南程氏遗书》卷十五，第１４９页。
⑨《二程集·河南程氏遗书》卷三，第６７页。
⑩《二程集·河南程氏遗书》卷十五，第１６２页。
⑪《二程集·河南程氏遗书》卷四，第７３页。
⑫《二程集·河南程氏遗书》卷二十一下，第２７４页。
⑬《二程集·河南程氏遗书》卷二上，第３１页、４３页、３４页。
⑭《二程集·河南程氏遗书》卷二上，第３８页、３０页。
⑮《二程集·河南程氏遗书》卷十八，第１９３页。
⑯《二程集·河南程氏遗书》卷十二，第１３５页。
⑰《二程集·河南程氏遗书》卷十一，第１２１页、１２３页、１２７页。
⑱《二程集·河南程氏遗书》卷十一，第１１８页。
⑲《二程集·河南程氏遗书》卷一，第４页。
《河洛文化论衡》徐金星郭绍林扈耕田等著