海上画派简称“海派”，是近代中国画坛上崛起的一个风格流派。它代表了一批力图摆脱旧格、冲破传统蕃篱的海上画人，借鉴吸收西方美术人文艺术，标新立异，开拓了海派新画风。

海上画派诞生于19世纪中后叶，那时，上海即是西方殖民者渗透中国的桥头堡，又是中西方文明的交融点。鸦片战争后，由于“五口通商”，上海成为国内最大的通商口岸，人称“十里洋场”。于是，全国各地画坛高手纷纷云集沪上，形成了一股艺术潮流。

先驱性代表人物为“一赵”（赵之谦）、“二熊”（朱熊、张熊）、“三任”（任熊、任薰、任伯年）、“四大家”（任伯年、蒲作英、虚谷、吴昌硕），还有胡公寿、吴友如、吴庆云等，他们在继承传统基础上大胆吸收西方绘画艺术，形成了一股新的艺术潮流。100多年来，这一潮流经久不衰，并呈现以下几个特点：

没有固定的风格，但有各自鲜明的个性，如程十发所说：“海派无派”。

海派绘事阵容庞大，是实力雄厚的一支队伍，有萍花书画会飞丹阁书画会等研究中国传统书写美术团体，以及蜜蜂畫社和中國畫會等组织。

包容性强，不仅限于上海籍，也包括来自全国各地的优秀人才，如徐悲鸿和黄山寿等。

市场流通性强，从创始至今，大多数老一辈和一些青年名家的作品都在市场上的交易量很大，如陶冷月和张大千的作品曾被认为价值连城。

拍卖场上的亮点，上世纪80年代以来，以苏富比佳士得拍卖公司为主导，当代重要国粹——尤其是古典水墨作品，在全球范围内迅速走红，为文化交流与经济发展提供了新的途径。