王琦的粉彩太白醉酒瓷板,展现了瓷器快速发展带来的巨大空间。从烧制瓷瓶、瓷盘、瓷碗、瓷缸到制作瓷版,这是一个工艺美术的精湛过程,而在这些器物上创作画面的艺术家,则是这一领域中的杰出人物。在景德镇的制瓷史上,制器始终占据主导地位,而在器物上进行绘画则被视为辅助性质。即便是绘制陶器,热衅于此的是技术问题,如胎体与釉层的结合、釉下彩与釉上彩以及没骨技法与阴阳色调的问题等等,都注重工艺先行,对于器型胎体和釉色的考究极其严格。
自明清时期到“洪宪陶”御窑停烧后,工匠们能够沿用实用的传统技艺,但绘陶师们则面临了前所未有的困境。部分流落民间的绘陶师依靠着御窑时代中粉彩珐琅彩经验,开始了自己的创新之举。首先,他们成立了“月圆会”,并最终打响了“珠山八友”的名号;其中包括王琦、王大凡、汪野亭、邓碧珊、毕伯涛、何许人、程意亭和刘雨亭。这群人中有五位来自江西,有三位来自安徽,还有徐仲南和田鹤仙也被归入“八友”之列。而作为一群致力于将传统山水花鸟人物画风格技法流派融入到陶艺中的艺术家,他们对提升陶业文化含量做出了不可磨灭的贡献!
从绘画角度来看,“珠山八友”仅仅是个二流角色;但正因为它是一种特殊的情境——在陶土上的表现,它拥有独特的手法和形式,而且由于空间意识不同于平常作画,因此收藏界对于“珠山八友”的作品充满热情——不仅仅是为了他们本身,也是对这些特殊定位下的艺术家的赞赏。而或许,即使像董其昌或王石谷这样的伟大的画家,在他人的眼里,在这独特的地方,他可能也不足以超越那些在历史长河中留下印记的人们。“珠山八友”的价值,不只限于他们个人的才华,更包含着他们所处时代的一份深远意义。