紫砂泥，亦称五色土，其颜色之丰富足以见得。然而，这种泥土在烧制后，其基本色彩仅有米黄、红、紫三种，并对应着本山绿泥、朱泥、紫泥三种类型。原矿中的金属氧化物是导致烧成后的颜色变化的关键，其中最为重要的就是铁锈。正是由于铁锈含量的差异，本山绿泥、朱泥和紫泥才展现出了各自独特的颜色。

需要指出的是，即便是同一种紫砂壶，烧制温度和环境不同，其颜色的变化也会从浅到深地演变。这主要因为随着温度升高，不同烧制条件下的氧化还原反应程度不同，总体趋势是三氧化二铁逐渐减少，而二氧化亚铁则逐渐增加。在前者呈现红褐色的状态下，在后者呈现黑色的状态下，烧制完成后的最终颜色，是这两者的综合结果。

此外，对于铁元素的含量而言，它直接影响到了最后所显露出的颜色：

铁含量低于0.8%时，表面呈白光。

约1.3%时，则为灰白相间。

在2.7%左右时，则略带淡雅。

当达到5.5%，则显露出淡红光泽。

铁含量达到8.5%，则更显明亮且鲜艳，为赤红之辉。

而10.5%以上，则更加深邃，为深赤之美。

最高达11.5%及以上，将呈现出优雅而庄重的紫罗兰般华贵姿态。