在我国，龙窑的历史悠久，在明代之前，它们已经在江苏、浙江、福建、广东、江西和湖南等省份的主要瓷器生产区域中得到了广泛应用。由于它们被建在山坡或土堆上，倾斜角度与地平线形成10到20度的夹角，使其外观酷似龙，因此得名“龙窑”（也称为横焰窑）。这些窑炉的容积通常在50到150立方米之间，而长度则从30到80米不等，其内部宽度约为1.5至2.5米，高约1.6至2米。沿着这条长轴方向，两侧各设有若干个投入燃料孔或出入口，这些燃料主要是松柴。而烟囱设计得非常低矮，只有一米高，上下通道相对较小，这使得温度差异显著，因此，龙窑的建设成本相当经济。

龙窑最突出的特点是其热效率较高，每单位产品所需燃料消耗少，生产周期短而产量大，而且烧成成本相对较低。但同时，它们也有几个缺点：装载和卸货工作需要大量人力，并且难以实现机械化或者自动化。此外，由于保温效果不佳，全体烧制过程中的质量控制也比较困难。这类问题导致了南方地区还出现了一种分室式的龙窑，也就是后来提到的阶级式火炉。