玛瑙是佛教七宝之一，自古以来一直被当作辟邪物、护身符使用，象征友善、爱心和希望，有助于消除压力、疲劳、浊气。作为一种颇具价值的饰品，玛瑙价格在前些年跌到了谷底，而近两年，玛瑙的收藏逐步在升温。 收藏玛瑙要注意三看。 1、从色泽上看。 一般优质天然玛瑙有玻璃和油质光泽，天然图案色泽艳丽明快，自然纯正，光洁细润；纹理自然流畅，最主要的是玛瑙上有渐变色，其颜色分明，层次感强，条带明显。而品质一般的玛瑙的色彩和光泽均要差一些。通常玛瑙的颜色决定了它的升值潜力。各种级别的玛瑙，都以红、蓝、紫、粉红为最好，颜色要透亮，且应该无杂质、无沙心、无裂纹。 2、从制作工艺上看。 天然玛瑙石质坚硬、润滑、凝重，因此它的雕刻比起玉石雕刻更费功夫。一般来说，经过能工巧匠精雕细琢而成的玛瑙是具有较高收藏价值的，越是薄的玛瑙雕刻起来难度越高。如果在市面上看见雕工特别好的明清老玛瑙则要当心是现代仿品了。因为以当时的雕刻工艺，中间所打的线孔是不可能很平滑的，一般都歪歪扭扭，呈倒喇叭形。如果你看到一通到底很平滑的线孔，基本可判定是仿制品或者是假货。 3、从造型上看。 一般外形有特点的玛瑙藏品收藏价值较高。玛瑙的质地很硬，制作起来需要有几十道工序，所以，造型越是繁复的外形，造价也就越高昂，自然，它的价值也就越高。如2007年，在纽约佳士得的拍卖会上，一件清代的玛瑙卧鹿形鼻烟壶，外形雕刻栩栩如生，最终的成交价高达121.68万元。像这种有特点的明清老玛瑙制品是很有收藏价值的。目前看来，餐具器皿系列的玛瑙工艺品是整个玛瑙家族中升值最快的板块，在2006年北京拍卖市场上，出现过一只金鲤鱼跳龙门的天然玛瑙盘创出了29万元的高价。