我曾经听闻过一段关于宜兴龙窑的传说，那是一种独特的陶艺工艺，以其独特的烧制方式和形状如同古代人们描述中的龙而得名。这些龙窑依山势倾斜，用砖砌筑成直焰式筒形穹状隧道，一般长约30到70米，顶端高度约12米，倾斜角8到20度之间，分为窑头、窑床、窑尾三部分。在穹状脊上的两旁，每隔1.3米开着燃料的小洞——鳞眼洞，有50多个。这些小洞用于燃烧松柴，这种燃料热量高，火焰长，而灰粉质又少，因此在生产周期上大致需要4天左右。

这项技术要求烧窑操作者具备极高的熟练技巧，他们必须通过观察火焰温度与坯体变化来决定下一步行动。在这个过程中，由于每个坯体都是根据经验来预热，然后逐步将泥垛掘开，并在不同阶段打开不同的燃烧孔，以确保整个产品能够均匀地获得足够的温度和时间。

据历史记录，最早唐代时期就有宜兴涧众龙窑，其后宋代出现了羊山龙窑，再加上浙江、广东、广西等地也有一些相似的工艺。明清时期，更是有了欧窑以及云南建水四川荣昌等地的特色工艺。这一过程中，随着时代发展和产品品种大小而不断变化，但核心技术保持不变，即利用自然山坡建造以符合火焰自然上升原理，从而降低成本并充分利用余热。

然而，这项工作并不轻松，对于劳动强度来说非常大，而且还需要两个烧炭师傅站在两侧墙壁上，不断投入燃料并调整火候，使得整个过程既要保证温度的一致性，又要确保同时烤制出相同质量的产品。此外，还有冷却后的出炉工作也是一个关键环节，因为只有这样才能保证最终产品达到最佳状态。

从考古发掘资料来看，当时使用紫砂铺砂工艺制作紫砂壶，也是在这种特殊环境下的产物，它们呈现紫红色且常常带有火疵痕迹，如蠡墅羊角山紫砂古窑址所发现的一些遗留物。而到了明清时代，这种工艺进一步完善，在李茂林这样的艺术家推动下，将原本套装在缸瓮间的手法改进为直接放入陶穴内，从而使得紫砂壶制作更加精细化和专业化。

至于具体烧制材料则主要是松枝及硬柴，以及一种叫做块煤的地方木材，其最高点可达1200摄氏度。此外，由于当时日用陶器已经具有良好的烧结程度，可以看出当时已有一定的艺术水平。而这些作品通常呈现灰黑色或星蟹甲青、鳖裙等颜色，是弱还原气氛的一表现，这可能与使用茅柴或较平坦的地势有关。