海上画派简称“海派”，是近代中国画坛上崛起的一个风格流派。它代表了一批力图摆脱旧格、冲破传统蕃篱的海上画人，借鉴吸收外来的艺术，标新立异，开拓了海派新画风。

海上画派诞生于19世纪中后叶。那时，上海即是西方殖民者渗透中国的桥头堡，又是中西方文明的交融点。鸦片战争后，由于“五口通商”，上海成为国内最大的通商口岸，人称“十里洋场”。于是，全国各地画坛高手纷纷云集沪上，画家之多为全国之冠。这些画家受西方文化的影响，在继承传统基础上大胆吸收西方绘画艺术，破格创新，流派自由，并形成了一股艺术潮流。

先驱性代表人物为“一赵”（赵之谦）、“二熊”（朱熊、张熊）、“三任”（任熊、任薰、任伯年）、“四大家”（任伯年、蒲作英、虚谷、吴昌硕），还有胡公寿、吴友如、吴庆云、黄宾虹、钱慧安等。这100多年来，“海派无派”的特点依然显著：没有固定的风格但有各自鲜明的个性，如程十发所说：“我自己并不认为自己是一个‘名家’。”

海达绘事阵容庞大，其实力雄厚。在19世纪沪上已成立了不少研究中国传统书法美术团体，如萍花书畫会和飞丹阁书畫会。在20世纪初期，一大批美术团体应运而生。1929年郑午昌等发起组织蜜蜂画社，而翌年由黄宾虹等倡议成立中国女子书写会。此外，还有许多其他组织，如上海新中国油彩研究会和上海油彩学会，这些都展示了其包容性的强度。

市场上的表现也非常引人注目，从老一辈如赵之谦、“二熊”、“三任”、“四大家”的作品到现代名家的作品，无不在拍卖市场展现出极高的人气与价格水平。在90年代尤其如此，那时拍卖行开始频繁举办重要拍卖活动，使得很多海派名家的作品走红全球市场，并创造了诸多佳绩，如赵之谦《花卉四屏条》被售至352万港元，或许正是因为这样，不仅证明了它们在当代仍具有很高的价值，也让更多人认识到了这段历史上的巨匠们留下的宝贵遗产。