海上画派简称“海派”，是近代中国画坛上崛起的一个风格流派。它代表了一批力图摆脱旧格、冲破传统蕃篱的海上画人，借鉴吸收外来的艺术，标新立异，开拓了海派新画风。
海上画派诞生于19世纪中后叶。那时，上海即是西方殖民者渗透中国的桥头堡，又是中西方文明的交融点。鸦片战争后，由于“五口通商”，上海成为国内最大的通商口岸，人称“十里洋场”。于是，全国各地画坛高手纷纷云集沪上，画家之多为全国之冠。这些画家受西方文化的影响，在继承传统基础上大胆吸收西方绘画艺术，破格创新，流派自由，并形成了一股艺术潮流。
早在19世纪沪上已成立了不少研究中国传统书画的美术团体，如“萍花书畫会”、“飞丹阁书畫会”等。此后，一大批美术团体应运而生。1929年郑午昌、贺天健等发起组织了著名的“蜜蜂畫社”，并办有《蜜蜂畫報》，盛况空前。在新中国成立之后，又有一系列新的组织建立，如1950年的上海新中國畫研究會和1960年的上海中國畫院，这些都是汇聚众多一流書繪高手的地方。
海上的这群先驱性代表人物包括赵之谦、朱熊（张熊）、任熊（张熊）、任伯年、蒲作英虚谷、吴昌硕，还有胡公寿、吴友如、吴庆云、黄宾虹、钱慧安等，他们为中国古代传统绘画与现代绘技之间架起了一座桥梁，同时这一艺术潮流代表着近代海上的绘技发展方向，从而奠定了其在中国美术史上的特殊地位。
100多年来，“海派无派”的特点依然凸显：没有固定的风格但有各自鲜明个性；其阵容庞大实力雄厚；包容性强，即使来自全国各地，有江浙两省尤其浓厚；市场行情也一直保持活跃，其中部分作品成为了拍卖市场中的亮点，比如赵之谦《花卉四屏条》和虚谷《花果四屏》的佳绩，以及潘天寿《春塘水暖》和张大千《如此多娇图册页》的超额成交价。这一切都证明了作为国家级一等奖获得者的作品，其价值不仅在于它们所展现出的技术与创意，更是在当下社会经济条件下所达到的高度认可度及收藏价值。
