紫砂泥，亦称五色土，其颜色之丰富足以见得。然而，这种泥土在烧制过程中，只能呈现米黄、红、紫三种基本颜色，划分为本山绿泥、朱泥和紫泥。原矿中的金属氧化物是导致其烧成后显色的关键，其中最为重要的便是氧化铁。正是由于氧化铁的含量差异，本山绿泥、朱泥和紫泥才展现出了各自独特的颜色。

需要注意的是，即使同是一种紫砂 mud，烧制温度与气氛的不同也会引起颜色的变化，从浅到深。这是因为随着温度升高以及不同的烧制气氛影响下的氧化还原反应程度不同，最终趋势是三氧化二铁减少而氧化亚铁增加。在这种情况下，前者呈现出红褐色，而后者则表现出黑色。因此，烧成后的最终颜色其实是一个两者的综合体现。

具体来说，当铁含量低于0.8%时，其表面呈白光；1.3%时，则有微妙的灰光；2.7%以上则略带淡雅；5.5%则出现淡红光芒；8.5%以上更显鲜艳红光，而10.5%及以上甚至达到了深红之境。而当其含量超过11.5%，那便触及了令人赞叹的紫罗兰之美。