泥料的选择和壶的造型、做工以及窑火都需要非常精细地考虑。首先，泥料是选择“紫砂”的基础，优质的泥料如同木材中的小叶紫檀、海南黄花梨一样珍贵。壶一旦千度成陶，就能从刚烧成的壶上看出其原料的优劣，如有光泽恐怕是金属氧化物造成的。

造型方面，“怪”并不一定美。宜兴壶可大致分为“光”“花”两大类，将瓜果李桃、梅兰竹菊乃至升、斗、桶、磨等民间器物表现出来。而今日宜兴有原紫砂厂背景艺人的制作壶型，有着个性造型之美，但也有相当一部分偏于恶俗的大众品。

做工标准不在粗细，从手工艺角度看，做宜兴壶很像做木工家具。“工欲善其事，必先利其器”，优秀艺人所用的百余种工具十之都是自己亲手制作的。收藏中应该搞清不同名家的特点及擅长，比如王寅春擅金纹器，顾景舟擅仿制历代名家，朱可心擅花器。

但在收藏中难以把握的是，为何某些看似较粗的工，也出自名家高手。这就体现了精和细相对而言，不同名家的作品，其粗工未必不如细工。此外，还要识破借助车床刨床等机械处理的壶，这也是市场上推崇壶盖严丝合缝结果之一。

最后，有了美型、精料、好工，窑火也异常重要。“火”的恰到好处，在壶上有所反映，同时沏茶时也能看出尤其在沏高品质茶时就能分辨出壶的优劣了。