海上画派简称“海派”，是近代中国画坛上崛起的一个风格流派。它代表了一批力图摆脱旧格、冲破传统蕃篱的海上画人，借鉴吸收外来的艺术，标新立异，开拓了海派新画风。

海上画派诞生于19世纪中后叶。那时，上海即是西方殖民者渗透中国的桥头堡，又是中西方文明的交融点。鸦片战争后，由于“五口通商”，上海成为国内最大的通商口岸，人称“十里洋场”。于是，全国各地画坛高手纷纷云集沪上，画家之多为全国之冠。这些画家受西方文化的影响，在继承传统基础上大胆吸收西方绘画艺术，破格创新，并形成了一股艺术潮流。

先驱性代表人物包括赵之谦、朱熊、任熊、任薰、任伯年等，这些名家的作品不仅在技术层面展现了极高水平，而且在创新和表现力方面也达到了前所未有的高度。这一潮流代表着近代海上绘画的主流和方向，从而奠定了其在中国美术史上的特殊地位。

100多年来，“无派”的特点一直贯穿于整个历史过程。在这一过程中，一些名家如程十发曾说：“没有固定的风格，但有各自鲜明的个性。”从赵之谦花鸟笔墨酣畅到吴昌硕花卉以书入畫，再到刘海粟山水粗糙豪放，每一个人的作品都有自己独特的情趣和意境，使得这一时期的人物形象丰富多彩，对现代美术界产生了深远影响。

除了创作自由与特色外，“无派”还体现在其阵容庞大实力雄厚。一系列研究中国传统书法美术团体如萍花书话会飞丹阁书话会等，以及蜜蜂剧社和中国女子书话会等组织，为该时代提供了强大的社会支持与市场推广力量。此外，不同地区出身的人才汇聚一堂，如来自四川内江张善孖、张大千；江苏宜兴徐悲鸿；浙江绍兴赵之谦、任伯年；安徽歙县虚谷黄宾虹等，都为这个时代增添了色彩。

至于市场行情，也充分反映出了这群艺术家的成就。当年的老一辈如吴湖帆、高价订购自己的作品，而当今拍卖市场中的佳绩更是不胜枚举，如赵之谦《花卉四屏条》350万港元成交或潘天寿《春塘水暖》660万元港元成交，都证明了这群艺术家的价值被市场认可并且被置于宝贵的地位。在这个意义上，可以说他们不仅是在文化领域开创了一番事业，更是在经济领域也取得了显著成绩。