我曾经听闻过一段关于宜兴龙窑的传说，那是一种独特的陶艺工艺，以其独特的烧制方式和形状如同古代人们描述中的龙而得名。这些龙窑依山势倾斜，用砖砌筑成直焰式筒形穹状隧道，一般长约30到70米，顶端高度约12米，倾斜角8到20度之间，分为窑头、窑床、窑尾三部分。在穹状脊上的两旁，每隔1.3米开着燃料的小洞，共有50多个，这些小洞被称作“鳞眼洞”。窑内部用土砖砌成，成拱形。燃烧室除了窑头设有单独的火膛，其余均在烧成室的通道内。龙窑的尾端有一段不放烟囱，只出烟坑，有挡火墙和烟火弄。以松柴为燃料，它们具有高热量、高火焰长度以及灰粉质少的一大优点，一般生产周期为4天左右。

这项技术所需的是熟练技巧，因为全凭烧窑工人的经验来决定何时打开哪个燃料孔，以及何时转换到下一个孔。此外，还需要两个烧窿工人站在背对着每个燃料孔处，将松柴投入进去。一旦预热阶段结束，他们会掘开第一对燃料孔，并开始将松柴投入进去，从而逐渐向上升温至整个坯体都达到正确温度。这项技术要求精确控制，以确保所有产品在同时得到均匀加热。

据考古发掘资料显示，在唐代就已经存在宜兴涧众龙窑，而宋代则出现了宜兴羊山龙窑。此外，还有浙江龍泉、廣東潮安、廣西西村、福建建阳、德化等地也拥有自己的龍爐。而明清时期，则出现了宜興歐壺等其他类型的龍爐，这些地方还包括云南建水、三川荣昌及广东石湾。

随着时间推移，这些龍爐不断发展变化，不仅规模大小也有所不同，而且坡度也变得更加陡峭。在宋朝初期，当紫砂壶开始采用龍爐进行制作时，由于气氛较重，没有使用钵子，因此产生了许多火疵现象，如今出土的一些紫砂壶仍然保留着这些特征。

到了明清时代，此类普通日用品通常是通过這種特殊技術製作出来，但专门用于制造紫砂壶的手法则更为复杂。大概自万历年间起，对于紫砂壶制作技艺进行了一次重大改进，使得后来的作品质量更上层楼。

最后，我了解到当时用作燒製品质好的木材主要是松枝或硬柴，并且他们认为最理想的情况是在1200oC左右进行燒製。我还记得从青龙山北麓群溝遗址中发现的一批古陶片经过科学分析表明，那时候日用的陶器已经达到了非常高水平，即便如此，他们还是能够保持一种弱还原环境，这意味着可能与选择使用茅草作为燃料有关，也可能与較平坦的地势有关。当我们研究这种历史遗产，我们必须考虑所有这些因素才能真正理解它们背后的故事。