海上画派简称“海派”，是近代中国画坛上崛起的一个风格流派。它是一批力图摆脱旧格、冲破传统蕃篱的海上画人，他们借鉴吸收外来的艺术，标新立异，开拓了海派新画风。

海上画派诞生于19世纪中后叶，那时，上海即是西方殖民者渗透中国的桥头堡，又是中西方文明的交融点。鸦片战争后，由于“五口通商”，上海成为国内最大的通商口岸，人称“十里洋场”。于是，全国各地画坛高手纷纷云集沪上，画家之多为全国之冠。这些画家受西方文化的影响，在继承传统基础上大胆吸收西方绘画艺术，破格创新，流派自由，并形成了一股艺术潮流。

先驱性代表人物为“一赵”（赵之谦）、“二熊”（朱熊、张熊）、“三任”（任熊、任薰、任伯年）、“四大家”（任伯年、蒲作英、虚谷、吴昌硕），还有胡公寿、吴友如、吴庆云、黄宾虹、钱慧安等。100多年来，海上画派经久不衰，并呈现以下几个特点：

没有固定的风格，但有各自鲜明的个性。

海派绘事阵容庞大，实力雄厚。

包容性强。

市场流通性强。

拍卖场上的亮点。

从总的情况看，大多数老一辈畫家的作品很早就在市場上流通。当年的先驱们善于根据市场的需求，不断改变自己的畫路，以適應市場的需求。在拍卖市场上的表现同样显著，上世纪80年代至90年代，当苏富比和佳士得在香港开拍近畫名家作品后，“一赵”、“二熊”、“三任”、“四大家”的作品给艺术市场增添了无穷魅力。此外，如潘天寿、高棠等人的作品也成为了拍卖会上的焦点，一些品相出众且具有历史价值的作品在拍卖会上获得了极高价格，为当事人带来了巨大的财政收入，也为广大收藏爱好者提供了展示和欣赏美术珍品的大舞台。