王琦的粉彩太白醉酒瓷板,展现了瓷器在快速发展中所获得的巨大空间。从烧制瓷瓶、盘、碗、缸到版画,每一步都是工艺美术匠作的过程,而在这些器物上创作艺术则是其中的一群艺术家。在景德镇制瓷史上,制器始终占据主导地位,而器上的绘画则被视为其辅助。即使是绘制瓷器,也更侧重于技术问题,如胎釉关系、釉下彩与釉上彩,以及没骨技法和阴阳表现等,这些都强调了工艺的重要性,对于器形胎釉的重视程度极高。
自明清至“洪宪瓷”的御窑停烧后,工匠们继续沿用实用的制作方法,但绘师们遭遇了巨大的失落。一些流落民间的绘师利用过去御制时代学到的粉彩珐琅技法,开始寻求新的生存之道。他们首先成立“月圆会”,并以此打响“珠山八友”的名号;包括王琦、王大凡、汪野亭、邓碧珊、毕伯涛、何许人、程意亭和刘雨亭。这一群体中,有五人来自江西,有三人来自安徽,还有徐仲南和田鹤仙也被列入这一行列。作为一个专注于瓷器上的画家团体,他们对传统山水花鸟人物画风格技法流派的推广,以及走向文人画,从而提升了绘画水平与景德镇绘瓷文化含量,是不可或缺的一部分!
珠山八友中的王大凡教子成龙观音瓶(一对)不仅展现了一代又一代继承人的传承,也展示了这群艺术家的独特价值——尽管从笔墨形式来看,“珠山八友”只是二流角色,但正因为它是在特殊媒介上进行创作,在技术层面与宣纸上的作品有着本质区别,同时在空间意识方面也迥异于平常作画,因此收藏界对于“珠山八友”的热烈欢迎——不是为了他们是哪位著名画家的弟子,更不是为了他们自己的作品,而是因为他们作为特殊定位的人物,在瓷器收藏史上所扮演的地位无疑具有特殊价值,就像董其昌和王石谷一样,即便是在其他媒介上,他们也未必能超越那些在立体环转空间中精湛运用的“珠山八友”。