在我国，龙窑的历史悠久，在明代之前，它们已经在江苏、浙江、福建、广东、江西和湖南等省份的主要瓷器生产区域中得到了广泛应用。由于它们的特殊结构，多数被建造在山坡或土丘上，以形成10至20度的倾斜角度，与地平线相仿佛，是一条蜿蜒曲折的龙身，因此得名“龙窑”，也有称作横焰窑。在这些古老工厂中，容积通常在50到150立方米之间，而长度则介于30到80米不等，其内部宽度约为1.5至2.5米，高度则大致为1.6至2米。沿着整个窑体两侧设有若干个投柴孔或出入门口，这些孔洞用于投放燃料——松树枝木。而烟囱设计极其低矮，只高约1米，而且通道也相当狭小，上下温度差异巨大，因此建造这样的龙窑成本相对较低。

这类建筑物最显著的特点是热效率高，一旦达到最佳状态时，它们可以有效减少单位产品所需燃料量，同时缩短了生产周期，并且能够产生大量产量，从而降低了烧成成本。不过，由于装载和卸载材料以及将制品搬出需要较大的劳力，这样的工艺难以进行机械化或自动化操作。此外，由于缺乏现代保温技术，全体烧制过程中的温度控制并不容易，使得整体质量略显参差不齐。此外，我国南方还有一种分室型龙窑，这也是后来提及到的阶级式（即隔间式）炉子的前身。