紫砂泥，亦称五色土，其颜色之丰富足以见得。然而，这种泥土在烧制后，其基本色彩仅有米黄、红、紫三种，并对应着本山绿泥、朱泥、紫泥三种类型。原矿中的金属氧化物是导致烧成后的颜色变化的关键，其中最为重要的就是铁的氧化物。在不同的氧化铁含量下，本山绿泥、朱泥和紫泥展现出了各自独特的外观。需要指出的是，即便同一种紫砂泥，温度和气氛的差异也会使其呈现由浅到深的多变色彩。这是因为随着温度上升，以及不同烧制条件下的氧化还原反应程度变化，总体趋势是三氧化二铁逐渐减少，而二氧化亚铁则增多。在前者呈现出红褐色的特征，而后者则显露出黑色的光泽，最终形成了烧成品中两者的综合效果。此外，在不同含量水平上的铁元素可产生以下显色效果：≤0.8%时呈白色；1.3%时转为灰色；2.7%至5.5%之间则出现淡度不一的情形；当达到5.5%以上，则可能呈现淡红调；而8.5%及以上将显露红润之美；10.5%以上更是深沉而绚烂；最后，当含量超过11.5%，才会映射出那令人叹为观止的大紫。