泥料：紫砂之美，源自于细腻的艺术手法

在选择一壶好壶时，我们往往被其外表所吸引，但真正的魅力却隐藏在泥料中。紫砂是一种特殊的材料，它不仅限于一种颜色，还有红泥、黄泥等多种变体。历史上，宜兴秀制壶艺人的技艺就像木工匠人对待高贵木材一样精心挑选，每一块都充满了艺术价值。

好的泥料犹如宝石一般，在千度成陶之后，透出其本质。在刚烧成的壶上，可以看出其原料是否纯净。如果它具有光泽，那么这可能是由金属氧化物造成的，而这并不是一个理想的选择。真正好的壶，不仅要有足够的坚硬度，更重要的是能够发挥其最大的功能，即沏出茶叶的一贯香味。

造型：追求个性而非怪异

宜兴壶以其独特的手法和形式闻名，这些形式来自古代民间器具，如瓜果李桃、梅兰竹菊等。这使得每一件作品都富有生活气息。本地艺人通过几位大师指导，将四百年传统技艺继承至今。虽然民间工匠也能创作出美观但又不失个性的作品，但有些则偏向“恶俗”，追求与众不同却未必能带来美感。

做工：精细与粗放并存

从手工艺角度看，制作宜兴壶需要极高的心智和技术，就像是雕刻木偶或织布丝绸一样。“工欲善其事，必先利其器”，秀制壶艺人们使用各种工具，这些工具多数是他们亲手制作出来的一样。此外，他们还会根据自身擅长领域进行创新，比如王寅春擅长金纹器、顾景舟擅长仿制历代风格、朱可心擅长花饰器皿等。

珍藏时应注意的是，不同水平和风格之间存在差距，而且即便是大师级别的人物，也可能会出现意外之举，如吴云根晚年的作品虽不精细，却依旧显示了他的才华；程寿珍“掇球”式设计虽然有一定的粗糙感，却也展现出了他独到的审美视角。所以说，“精”与“粗”的界限并不明显，有时候甚至可以说越粗糙越难以捉摸。

此外，对于收藏家来说，最重要的是识别那些借助机械加工完成的大师级别作品。这主要基于市场对于严丝合缝装饰品对未来影响较小的事实。但如果你想要获得真正高品质茶叶，那么这些额外处理过的小瑕疵将变得显而易见，从而帮助你更好地辨识真伪。而且窑火也是非常关键的一个环节，因为恰到好处的温度能够反映在产品上，并在沏茶过程中展现给我们看到真实效果。