泥料：紫砂之美，源自于其内在的质地与光泽

紫砂，亦称泥火，其壶之美不仅仅取决于外观的光彩，更重要的是它所蕴含的内在品质。历史上，宜兴秀制壶艺人的匠心独运，让每一把壶都成为艺术品。好的紫砂犹如高贵的材质，如小叶紫檀、海南黄花梨，它们都是工匠们精挑细选的材料。

千度成陶后，这些原料中的金属氧化物就会呈现出光泽。这是判断好坏的一个重要标准。一个好的壶，不仅要有足够的坚硬度，还能完美地保留茶汤纯正的滋味。

造型：“怪”并非总是美丽

几百年来，一代又一代宜兴人对陶瓷艺术进行了深入研究和探索，他们创造出了各种各样的壶式，可以分为“光”和“花”两大类。在这些壶中，可以看到瓜果李桃、梅兰竹菊等民间元素被巧妙融合，这些设计既传承了传统，又创新了风格。有些现代艺人则在几位老前辈指导下，将这门技艺发扬光大。而民间工匠虽然也有一部分能够制作出富有韵味但又避免过分追求“恶俗”的作品，但也有部分人偏好那些标榜自己为“怪”的奇特设计。

做工：尺度不必过于粗糙或精细

从手工艺角度看，制作宜兴壶就像雕刻木偶一样需要极高技巧。“利器”，这是决定工作质量的手段。在这个过程中，无论是能工巧匠还是笨拙无力的人，都会在他们的手作中体现出来。珍藏者应该了解不同艺人的特色，比如王寅春擅长金纹器，顾景舟擅长仿古，而朱可心擅长花卉装饰。

然而，有时候一些看似粗糙却出自高手之手的事实也让人难以置信，就像吴云根晚年的作品或者程寿珍的大师级作品——掇球——尽管表面上显得有些粗糙。但实际上，在不同的场合下，“精细”和“粗糙”的界限并不那么明确，有时甚至反映了一种更深层次的审美理念。

最后，对于珍藏者来说，要识别那些可能使用机械工具处理而非完全依靠手工制作出的壸盖，因为市场上的某些推崇严丝合缝的地道产品往往隐藏着机制背后的秘密。不过，只有当所有条件都恰到好处——包括材质、造型、做工以及窑火控制—才可以真正体现出一个优秀且耐用的茶具。此外，在沏泡优质茶叶时，也能更直观地感受到不同水平的差异。这就是为什么选择一把真正值得珍藏和使用的小提子如此关键。