(1)常温至200℃,紫砂坯体脱水阶段,这一过程中,主要是去除坯体内的机械结合水。我们知道100℃为水的沸点,当窑温升至105℃时,坯体内大量水分开始蒸发。在此温度下应保温30分钟,以确保有效而全面的排除水分。如果升温过快,可能导致坯体开裂或炸裂,因此必须缓慢升温。
(2)从200℃到500℃,是紫砂坯体排除结晶水的阶段。这部分结晶水与泥料中的结合水不同,它们只能在450℃-500℃时才能够从高岭土中分解。只要平稳地进行正常升温即可完成这一步骤。
(3)在500℃至600℃之间是石英晶型转变的关键阶段。当石英在573°C转变为α-SiO2,其体积增加了0.84%。由于紫砂泥料含有大量SiO2成分,尤其是在段泥(本山绿)中含量更大,因此这一阶段烧制操作要求格外小心。一旦处理不当,即便整个反应过程只需短短几分钟时间,也有可能出现坢体开裂。这一期间必须保证窑内温度的一致性,并尽可能减少各处温度差异,这对于成功烧制十分重要。
(4)600°C至1050°C,是氧化分解和颜色形成的关键期限。在这个过程中碳酸盐得到分解,而氧化铁、氧化锰等着色物质开始显现出它们本色的美丽。
(5)1050°C以上进入烧结阶段,此时还需要保温30分钟以减少上下部份温度差异。当上下部份温度相同时,可以停止加热并关闭炉口。这个过程对于制作薄壁产品如茶壶尤其重要,因为它能帮助避免因冷却引起结构破坏。
(6)1200°C以下急冷进程,在这个状态里制品仍然处于熔融且具有塑性的状态,可以快速急冷而不会造成裂纹。此方法可以缩短整道工艺周期,加快炉效率,同时也能保持产品表面光泽度,使得茶壶中的茶汁色彩更加鲜明展现出来。
(7)700°C降至400°C,是缓慢冷却的一段时间,这个环节非常关键,因为这正是石英发生第二次晶型转变的时候,从α-Si02—〉ß-SiO2 体积会再次缩小0.84%。特别是那些含有较多本山绿段泥(或称之为“紫泥”)的材料,更需要精心管理,以确保窑内均匀且缓慢地降低到指定温度范围,不要让产品因为突然变化而受损或报废。
(8)最后从400°降至90°C,就是一个完全没有压力放松后的正常冷却期限,无论是否加速都不会对最终产品产生负面影响。这一步简单直接但又不可忽视,对于维持整道生产线顺畅运作也是非常必要的一个环节。