王琦的粉彩太白醉酒瓷板,展现了瓷器快速发展带来的巨大空间。从烧制瓷瓶、盘、碗、缸到版,每一步都是工艺美术的精湛过程,而在这些器上绘画的是艺术家。在景德镇的制瓷史中,制器始终是主导,而器上作画则是其辅助。即使是在绘瓷领域,热衷于探讨的仍然是技术问题,如胎与釉的关系、釉下彩与釉上彩以及没骨技法与阴阳表现中的釉色问题等等,对器形胎釉重视程度极高。
从明清时期到“洪宪瓷”御窑停烧后,工匠制作可以沿袭实用一脉,但绘师则面临重大挑战。部分流落民间的绘师依靠御制时代粉彩珐琅彩经验,开始了自我革新。首先成立“月圆会”,然后打出“珠山八友”的名号;王琦、王大凡、汪野亭、邓碧珊、毕伯涛、何许人、程意亭和刘雨亭。这群人中有五位来自江西,有三位来自安徽,还有徐仲南和田鹤仙被列入“八友”。作为一个在瓷器上的画家团体,他们对引入传统山水花鸟人物画正宗风格技法流派,以及摆脱工匠画走向文人画提升文化含量贡献巨大!
再看从绘画角度,“珠山八友”在笔墨形式上虽然只是二流角色,但正因为它被置于陶土之上,在技法显著不同于宣纸作画,而且在空间意识方面也迥异于平常作画,因此收藏界热捧——不为艺术家,更为特殊定位,也许,就连董其昌或王石谷在陶土上的作品,也未必超越“珠山八友”在收藏史上的特定价值。