开采出的紫砂原矿,经过精心加工才能成为高品质壶体的材料。其复杂而悠久的传统工艺过程包括:
自然风化:初次采集到的大块紫砂原矿首先被摆放在露天中,让自然元素在时间的长河中为其磨砺和改造。随着不断的手揉搓,这些巨大的岩块逐渐变得细腻,直至达到粉末状。在这个过程中,一定比例的小颗粒必须达到85目,以确保烧制后的紫砂壶具备0.02毫米的微小孔隙,而那些未经风化部分则需要通过石磨进行进一步研磨。这一自然气候下形成的坚韧不拔之材,其成熟程度至少需历经一年到两年的考验。
和泥:风化后的泥料与水混合,手揉手搓,使其充满活力,并且达到一种既不粘手又留有指纹、且这些指纹在两个小时后依旧清晰可见而不会变形,这是制作出具有完美可塑性的紫砂壶所必需的一步。就像范泽洪先生作品《顶珠(养德)》中的每一个笔触,都蕴含着对艺术与技术融合最深刻理解。
陈腐:经过处理后的泥料被包裹在塑料袋内(或使用油纸),存放以增加其黏性,这个过程称作陈腐,它通常持续约一年左右的时间,是为了让泥料获得更好的工作性和稳定性。
捶泥:陈腐过后的泥块,在加入适量熟透了的余泥(即曾经用过做壶坯)后,再利用大木锤进行捶打,以排除其中空气,为提升整个物质结构提供必要力量,从而增强紫砂壶体材料的韧度和耐用性。